Космический телескоп Хаббл предоставил убедительное доказательство того, что короткие гамма-вспышки это результат слияния двух небольших релятивистских объектов, например, двух нейтронных звезд или нейтронной звезды и черной дыры.
Гамма-вспышки (GRB) самые масштабные космически катаклизмы, активно изучаются в последние десятилетия. В гамма-диапазоне вспышка продолжается от миллисекунд до минут, но в длинноволновой части спектра ее сопровождает долгоживущее послесвечение. Во время гамма-вспышки выделяется энергия, соответствующая излучению Солнца примерно за 10 миллиардов лет. К счастью, они происходят в очень удаленных галактиках.
По продолжительности вспышки делятся на длинные (дольше 2-х секунд) и короткие. Первые возникают, как уже известно ученым, в результате эволюции сверхмассивных звезд. Вторые же до недавнего времени оставались загадкой. Сценарий слияния нейтронных звезд или черных дыр предсказывает сверхмощное выделение энергии, для которого придумали название вспышка килоновой (kilonova). Она превосходит мощность типичной сверхновой звезды в 1000 раз. Космическому телескопу Хаббл впервые удалось подтвердить эту теорию. Он смог увидеть в ближнем инфракрасном свете эффект "клуба дыма из жерла пушки", затухающий огненный шар послесвечения короткой гамма-вспышки.
Галактика, в которой произошла вспышка, находится на расстоянии почти 4 миллиарда световых лет от Земли.
| Дымящаяся пушка гамма-вспышки |
На изображении слева в центре отмечена галактика SDS J112848.22+170418.5, в которой зарегистрирована гамма-вспышка GRB 130603B. Широкоугольная камера телескопа Хаббл 13 июня 2013 года заметила инфракрасное свечение характерной формы на месте гамма-вспышки (справа вверху), а уже 3 июля оно исчезло (справа внизу).
(Фото: NASA, ESA).
По материалам Science Daily подготовила Елена Алексеева.