Найденная в Литве мумия ребенка заставила пересмотреть взгляды ученых на историю самой опасной формы оспы, передает FaceNews.ua.
Оспа - чума 18 и 19 века, уничтожавшая каждый год примерно 400 тысяч европейцев. Ранее считалось, что эта болезнь появилась еще до зарождения современной цивилизации, однако результаты одного из исследований поставили эту теорию под сомнение.
В подземельях костела Святого Духа в Вильнюсе была найдена мумия двухлетней девочки, умершей примерно в 1655 году во время русско-польской войны. Тело ребенка мумифицировалось само, чему способствовали низкая влажность и постоянная температура в склепе.
Причиной смерти девочки оказалась инфекция оспы. Ученые обнаружили более миллиона обрывков РНК вируса Variola major, благодаря чему смогли реконструировать полный геном средневековой оспы и сравнить ее с теми вирусами, которые появились уже в наше время.
Выяснилось, что они имеют много общего с формами натуральной оспы XX века, включая мутации. Исследователи уверены, что этот штамм вируса возник между 1530 и 1654 годами.