Для всех христианских конфессий это самый главный праздник литургического года, в основе которого лежит евангельское повествование о чудесном воскресении Иисуса Христа, распятого на кресте.
Сегодня Папа Франциск возглавит пасхальное богослужение на площади святого Петра в Ватикане, по завершении которого он обратится с традиционным благословением "Urbi et Orbi" (Городу и Миру) и поздравит католиков с праздником Пасхи на языках многих народов мира.
В пасхальную ночь в соответствии с древним обычаем понтифик совершил обряд крещения четырех новообращенных христиан - албанца, итальянца, русского и американца вьетнамского происхождения.
30 марта, в последний день Пасхального триденствия - Великую субботу, понтифик совершил обряд благословения огня и вошел в погруженную во мрак ватиканскую базилику с большой свечой (пасхалом) в руке. От ее огня зажгли свои свечи кардиналы Римской курии, и главный храм Римско-католической церкви наполнился светом. После этого диакон торжественно пропел древний гимн Exsultet, возвещающий о воскресении Христа, и началось чтение отрывков из Библии и пение псалмов. Затем под сводами храма зазвучал торжественный гимн Gloria, и одновременно зазвонили колокола Собора святого Петра. Во время ночной мессы впервые после Великого поста в храме вновь прозвучала "Аллилуйя".
Президент США Барак Обама поздравил соотечественников с Пасхой вечером 30 марта.
"В нынешние выходные мы с Мишель и нашими дочерьми Малией и Сашей, как и другие христиане, отметим Воскресение Христово и праздник Пасхи. Мы помним о великой жертве, которую Христос принес ради каждого из нас. И мы подтверждаем готовность следовать Его примеру здесь, на Земле", - сказал Обама в обращении к нации, призвав американцев "остановиться и задуматься, поблагодарить за то, что нам даровано".
26 марта евреи начали отмечать Песах. Тогда Обама организовал в Белом доме традиционную трапезу - седер.
В европейских языках слово Пасха - один из вариантов латинского Pascha, которое, в свою очередь, восходит к древнееврейскому pesach (переход, исход из Египта). Еврейская Пасха, посвященная избавлению Израиля от египетского рабства, была в глазах христиан прообразом того искупления человечества от греха, воспоминанию о котором посвящена христианская Пасха. Немцы называют Пасху Ostern, равно как и англичане - Easter, то есть по имени древнегерманской богини весны Eostro (Ostara). Таким образом, христиане приурочили свой главный праздник еще и к торжествам по случаю возрождения жизни после зимы.