Разгадана тайна «Птиц» Хичкока

Массовая гибель птиц в Калифорнии (США) в 1961 году, вдохновившая Хичкока на создание фильма «Птицы», произошла из-за отравления нейротоксичной домоевой кислотой, содержащейся в одной из планктонных водорослей.

Летом 1961 года на побережье северной Калифорнии произошёл, пожалуй, самый известный случай массовой гибели птиц. Пикирующие на дома пернатые «камикадзе» подтолкнули Альфреда Хичкока, который был тому свидетелем, к созданию одного из самых популярных своих фильмов — «Птицы». Но что именно произошло тогда с местными пернатыми? На протяжении 50 лет это оставалось загадкой.

Исследователи из Луизианского университета (США) сообщают в журнале Nature Geoscience, что им удалось разгадать феномен массовой гибели птиц 50-летней давности. Они проанализировали образцы планктона, содержавшегося в желудках погибших тогда пернатых и морских животных. Вывод таков: всему причиной стала домоевая кислота, обладающая нейротоксическим действием. Этот токсин накапливался в анчоусах и кальмарах, составляющих значительную часть рациона морских птиц. В больших дозах домоевая кислота вызывает припадки, потерю ориентации и, в конечном счёте, смерть.

Токсин был обнаружен в 79% образцов планктона, взятых от птиц, рыб и моллюсков, так что концентрация его была явно высокой. Яд содержался в диатомовой водоросли Pseudo-nitzschia, вспышка численности которой и могла привести к отравлению животных. Следует заметить, что гипотеза о пищевом отравлении, послужившем причиной столь странного поведения и массовой гибели птиц, возникла в том же 1961 году, однако до сего дня она не имела прямых подтверждений.

Та же Pseudo-nitzschia была причиной ещё одного похожего инцидента, когда в 1991 году в Калифорнии наблюдалась массовая гибель бурых пеликанов. А двумя годами ранее была зарегистрирована смерть четырёх человек, тоже из-за отравления домоевой кислотой, которая содержалась в мидиях.

Впрочем, учёные не исключают, что загрязнение морской воды токсином могло произойти по антропогенным причинам — к примеру, из-за утечки каких-нибудь антисептических реагентов, которые использовались в домах на побережье.

По материалам: news.mail.ru