Кризис в Крыму предвещает начало новой эры в американской энергетической дипломатии. Обама попытается использовать этот момент для наращивания поставок природного газа производства США в Украину и Европу, что превращает американский газ в оружие, направленное на подрыв влияния Путина в Украине и странах ЕС.
Обострение кризиса, совпавшее во времени с американским бумом добычи природного газа, подстегнуло Госдепартамент к ряду инициатив, общая направленность которых – превратить поставки американского газа в Европу в противовес России, чья доля в поставках на украинский рынок составляет 60% при том, что у Кремля вошло в привычку шантажировать ЕС и Украину прекращением поставок и изменением цены всякий раз, когда возникают конфликтные ситуации. На этой неделе Газпром уже заявил об отмене скидки на российский газ, как он это уже делал в 2006-м, 2008-м и 2009-м.
Стратегия Администрации заключается в переходе в агрессивный режим продвижения своего ресурса, чтобы как можно быстрее подорвать продажи российского газа в Украине и Европе, что лишит Путина возможности шантажа в будущем. Хотя Россия по-прежнему остается мировым экспортером газа №1, США сегодня уже опережают её по объему собственной добычи благодаря использованию технологии гидроразрыва, именуемой fracking.
Основные покупатели природного газа от Газпрома, 2012
Миллиарды кубических футов
Германия - 1201
Украина - 1162
Турция - 954
Беларусь - 696
Италия - 533
Польша - 463
Великобритания - 413
Чехия - 293
Франция - 290
Венгрия - 187
Источник: Газпром
"Теперь мы решили подойти с другой позиции, потому что мы гораздо больший производитель энергии", - говорит Джейсон Бордофф, бывший старший директор по вопросам энергетики и изменений климата в Совете Национальной Безопасности Белого дома.
За прошедшую неделю республиканцы в Конгрессе обратились к крупнейшим производителям нефти и газа, таким как ExxonMobil, призывая их руководство ускорить экспорт нефти и природного газа. И хотя такая позиция не по нраву некоторым экологам, демократам и мелким американским компаниям-производителям, зависящим от конкурентного преимущества дешевого отечественного природного газа, во всей этой спешке они остались у обочины.
Для России поставки энергии так же важны в качестве рычага против Украины и других стран бывшего Советского Союза, как и армия. Украина без российского газа просто бы замерзла, и этот газовый поток долгое время был источником богатства большого количества коррупционеров с обеих сторон. Но Россия также обязана по контракту обеспечивать природным газом и Западную Европу, и Москва остается сильно зависимой от украинских трубопроводов, через которые она его доставляет европейскому потребителю.
Дэвид Далтон, редактор отдела Economist Intelligence, написал следующее: "Россия всегда использовала газ в качестве инструмента влияния. Чем больше вы должны Газпрому, тем более они думают, что могут перекрывать краны".
Но в этом конкретном случае ситуации разнятся принципиально. Еще совсем недавно, в 2007 году, полагали, что американские запасы природного газа сокращаются, и администрация Джорджа Буша рассматривала как вариант импорт природного газа из России. С тех пор как появились технологии фрэкинга, которые по утверждению некоторых экологов могут загрязнить водные ресурсы Америки, стратегическая картина изменилась.
Соединенные Штаты пока не экспортируют свой природный газ, но министерство энергетики уже начало выдавать разрешения американским компаниям-экспортерам на природный газ, начиная с 2015 года. Американские компании подали 21 заявку на строительство портовых сооружений в Соединенных Штатах, которые позволят экспортировать сжиженный природный газ танкерами. Агентство уже утвердило шесть из этих прошений. Однако, даже если министерство энергетики и утвердит их все, топливо не начнет поступать за рубеж ещё по крайней мере несколько лет, так как большинство американских экспортных терминалов природного газа находятся на ранних стадиях строительства. Один из них, в Sabine Pass, штат Луизиана, судя по проектной документации, будет открыт в конце 2015 года, большинство же других не начнут работать ранее 2017-го.
Возглавляет усилия по энергетической дипломатии Карлос Паскуаль, бывший посол США в Украине, который заведует Бюро госдепартамента энергоресурсов. Бюро в составе 85 человек было создано в конце 2011 года Хиллари Клинтон, на то время - государственным секретарем, с целью использования роста внутренней энергетики США в качестве геополитического инструмента и продвижения американских интересов по всему миру.
В интервью г-н Паскуаль заявил, что усилия его команды уже ослабили руку г-на Путина, и помогли снизить зависимость Украины от России в поставках природного газа до 60 процентов, против бывших 90.
| Карлос Паскуаль |
Г-н Паскуаль заявил, что его команда работает с целью помочь Украине и другим европейским странам избавиться от их зависимости от российского газа, находя возможности и источники поставки из других мест, в том числе из Африки. По его словам, его команда работает с Украиной и Европейским Союзом с целью завершения создания Европейской энергетической хартии, которая позволит природному газу двигаться по Европе более быстрыми темпами и страны-покупатели смогут вести переговоры о более низких ставках на газ от "Газпрома". Кроме того, они помогают странам разрабатывать свои собственные ресурсы, в том числе в партнерстве с американскими энергетическими гигантами. Halliburton начали использовать фрэкинг в Польше, в то время как Shell в прошлом году подписал контракт на поиск природного газа в Украине. Г-н Паскуаль сказал, что хотя предполагаемый американский экспорт не сразу решит проблемы в Европе, «он дает ясный сигнал об изменениях на мировом рынке газа, и что есть перспективы гораздо больших поставок из других частей мира". В ближайшие годы влияние "Газпрома" будет еще больше ослаблено с началом американских поставок на мировой рынок.
Во вторник спикер Джон А. Бонер, республиканец от штата Огайо, заявил: "Один из непосредственных шагов, которые Президент может и должен предпринять, так это резко ускорить одобрение американского экспорта природного газа. У Соединенных Штатов есть большие запасы природного газа - источник энергии, который пользуется спросом у многих наших союзников, а мучительно медленный процесс утверждения американским министерством энергетики порождает де-факто запрет на американский экспорт природного газа, что Владимир Путин радостно эксплуатирует с тем, чтоб финансировать свои геополитические цели".
В 2012 году в ответ на ядерную программу Ирана Соединенные Штаты призвали европейцев к применению финансовых санкций, что значительно ограничило возможности Ирана продавать нефть на мировом рынке. Другие страны опасались шага, который мог бы поднять цены, но официальные представители заверили, что всплеск американской добычи нефти будет удерживать цены стабильными.
Ранее в этом году Соединенные Штаты работали в качестве брокера в продаже израильского природного газа в Иорданию в попытке стабилизировать отношения на Ближнем Востоке.
"Во Второй мировой войне мы были арсеналом демократии", - сказал Роберт МакНелли, бывший старшим директором по международным энергетическим вопросам в Совете национальной безопасности при администрации Буша. "Думаю, что теперь мы станем арсеналом энергии".